¿Adultos mayores y videojuegos? Beneficios y riesgos en la tercera edad

Lejos de ser una práctica exclusiva de jóvenes, los videojuegos se han convertido en una herramienta valiosa para mejorar la calidad de vida de los adultos mayores. Cada vez más estudios muestran que esta actividad puede ayudar a mantener la mente activa, fortalecer la memoria y hasta reducir el aislamiento social en la vejez.

Videojuegos: de entretenimiento juvenil a terapia cognitiva en adultos mayores

Durante décadas se pensó que los videojuegos eran solo una distracción juvenil. Sin embargo, investigaciones recientes han cambiado esa percepción. De acuerdo con un estudio de la Universidad de Western en Canadá, jugar al menos 5 horas semanales puede rejuvenecer el cerebro de un adulto mayor hasta en 14 años.

Este hallazgo ha llevado a especialistas a considerar los videojuegos como una alternativa innovadora para promover la salud mental, la socialización y la estimulación cognitiva en personas de la tercera edad.

Opinión de los expertos

La médica especialista de Centros Médicos Colmédica, Gisella Martínez, explicó que el beneficio depende del tiempo de uso:

• Sesiones cortas → mejoran habilidades cognitivas y reducen el deterioro mental.
• Sesiones largas → pueden provocar aislamiento y reducir la actividad física, necesaria en la tercera edad.

Por su parte, la epidemióloga Brenda Ordóñez Castellanos, del grupo médico Sunem, resaltó que los videojuegos pueden impactar positivamente en la atención, memoria y resolución de problemas, aunque también advirtió sobre riesgos como:

• Problemas visuales.
• Alteraciones en la postura.
• Incremento del sedentarismo.

Además, advirtió que, en casos aislados, ciertos videojuegos con estímulos visuales intensos pueden provocar episodios convulsivos en personas con fotosensibilidad.

Videojuegos contra la soledad en la tercera edad

Más allá de los beneficios cognitivos, los videojuegos pueden ser un aliado contra la soledad y el aislamiento social que muchos adultos mayores enfrentan tras la jubilación o la pérdida de seres queridos.

“Competir contra otros jugadores o contra uno mismo puede aumentar la motivación, la interacción social y la participación en actividades físicas complementarias”, señaló la doctora Ordóñez.

De esta manera, los videojuegos no solo son entretenimiento, también pueden convertirse en un puente para mantenerse socialmente activos, emocionalmente estables y cognitivamente saludables.

Conclusión

Aunque no sustituyen la actividad física ni el contacto humano, los videojuegos pueden ser un complemento positivo en la vida de los adultos mayores en México, siempre que se usen de manera moderada y con supervisión médica en caso de antecedentes de salud específicos.

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