Entrar a la tercera edad es una etapa de la vida llena de cambios y nuevas experiencias. En este camino, contar con el apoyo adecuado es fundamental para mantener una buena calidad de vida. Aquí es donde entra en juego el papel del geriatra. Pero, ¿qué es un geriatra y cuál es su función? En este artículo, te brindaremos toda la información que necesitas para comprender cómo este especialista puede ser tu mejor aliado.
¿Qué es un Geriatra?
Un geriatra es un médico especializado en el cuidado de las personas mayores. Al igual que los pediatras se especializan en los niños, los geriatras se enfocan en las necesidades específicas de la población adulta mayor. Esta especialización les permite abordar los problemas de salud que son más comunes en la vejez y brindar una atención integral que considera tanto aspectos físicos como emocionales.
Formación y Especialización
Para convertirse en geriatra, un médico debe completar una formación extensa que incluye la carrera de Medicina General y una especialidad en geriatría.
El papel del geriatra va más allá de tratar enfermedades, considera al paciente como un todo y no solo como un conjunto de síntomas. A continuación, te explicamos algunas de las funciones clave que desempeñan los geriatras.
1. Evaluación Integral del Adulto Mayor
Esta evaluación abarca varios aspectos:
Salud Física: Diagnóstico y tratamiento de enfermedades crónicas como diabetes, hipertensión y artritis.
Salud Mental: Evaluación de problemas como la depresión, ansiedad y deterioro cognitivo, incluyendo el Alzheimer y otras demencias.
Funcionalidad: Análisis de la capacidad para realizar actividades diarias y su impacto en la calidad de vida.
Medicamentos: Revisión y ajuste de medicamentos para evitar interacciones y efectos secundarios.
2. Prevención y Promoción de la Salud
El geriatra no solo se enfoca en tratar enfermedades, sino también en prevenirlas. Esto incluye:
Vacunas: Recomendación de vacunas importantes para prevenir enfermedades graves como la gripe, neumonía y herpes zóster.
Estilo de Vida: Asesoramiento sobre dieta, ejercicio y hábitos saludables para mantenerte activo y en forma.
Detección Temprana: Realización de pruebas y chequeos regulares para detectar problemas de salud en etapas tempranas.
3. Manejo de Enfermedades Crónicas
El geriatra te ayudará a controlar condiciones como:
Diabetes: Planificación de una dieta adecuada, monitoreo de niveles de glucosa y ajuste de medicación.
Hipertensión: Supervisión de la presión arterial, recomendación de cambios en el estilo de vida y prescripción de medicamentos si es necesario.
Osteoporosis: Prevención de fracturas mediante el uso de medicamentos y recomendaciones de ejercicios específicos.
4. Coordinación de Cuidados
El geriatra actúa como un coordinador de tus cuidados médicos, trabajando en conjunto con otros especialistas y profesionales de la salud para asegurar un enfoque integrado y coherente. Esto puede incluir:
Referencias a Especialistas: En caso de necesitar atención especializada, el geriatra te referirá al médico adecuado y seguirá de cerca tu tratamiento.
Atención Multidisciplinaria: Colaboración con fisioterapeutas, nutricionistas, trabajadores sociales y otros profesionales para ofrecer un cuidado completo.
5. Apoyo a la Familia
El impacto de la salud del adulto mayor también afecta a su familia. Los geriatras brindan apoyo y orientación a los cuidadores y familiares, ayudándolos a entender las condiciones médicas y a manejar mejor el cuidado diario.
Los casos en los que debes consultar a un Geriatra
Te recomendamos considerar una consulta con un geriatra en estos casos:
Tienes varias condiciones médicas crónicas.
Estás tomando múltiples medicamentos y te preocupa su interacción.
Has notado cambios en tu memoria o estado de ánimo.
Buscas una evaluación completa de tu salud para prevenir problemas futuros.
¿En dónde puedes encontrar este especialista?
Encontrar un geriatra puede ser fundamental para mantener y mejorar la calidad de vida en la vejez. Aquí te dejamos algunas de las mejores opciones para encontrar un Geriatra.
Instituciones de Salud Públicas y Privadas
IMSS (Instituto Mexicano del Seguro Social): Si eres derechohabiente, puedes consultar con tu médico familiar para ser referido a un geriatra.
ISSSTE (Instituto de Seguridad y Servicios Sociales de los Trabajadores del Estado): De forma similar al IMSS, también proporciona servicios de geriatría para sus derechohabientes.
Secretaría de Salud: En los centros de salud y hospitales generales, puedes acceder a servicios de geriatría.
Hospitales privados: La mayoría de estos hospitales cuentan con médicos especialistas entre sus áreas de atención.
Asociaciones Médicas
Asociación Mexicana de Geriatría y Gerontología (AMGG): Pueden obtener referencias de geriatras certificados y la información de profesionales en tu área.
Ya conoces las diferentes opciones para encontrar un médico Geriatra, ahora queremos dejarte algunos ejemplos para que tengas en mente al momento de contratar sus servicios:
Verifica las credenciales: Asegúrate de que esté certificado por el Consejo Mexicano de Geriatría e investiga la formación profesional.
Consulta referencias: Si está disponible, lee reseñas en línea y consulta con otros pacientes para conocer sus experiencias, también puedes pedir recomendaciones a otros médicos.
Evalúa la comunicación y empatía: La relación con tu geriatra debe ser de confianza y respeto. Asegúrate de que escuche tus preocupaciones y responda a tus preguntas de manera clara y comprensible.
Accesibilidad: Considera la ubicación del consultorio y la facilidad de acceso, es importante que puedas llegar fácilmente y la disponibilidad en caso de emergencias.
Consulta inicial: Programa una primera consulta para discutir tus preocupaciones, historial médico y expectativas.
Costo y cobertura del seguro: Asegúrate de los costos de las consultas y tratamientos, y verifica si tu seguro médico cubre la atención o si hay opciones de financiamiento disponibles.
Segunda opinión: No dudes en buscar una segunda opinión si no estás seguro acerca de un diagnóstico o plan de tratamiento.
Ahora que ya estás más informado sobre qué es un geriatra y cuál es su función, sabes que es un aliado esencial en esta etapa, proporcionando un cuidado integral y personalizado que abarca desde la prevención hasta el manejo de enfermedades crónicas. Consultarlo puede mejorar significativamente tu calidad de vida y ayudarte a enfrentar los desafíos de la vejez con confianza y bienestar.
En Canitas, estamos comprometidos con tu bienestar y calidad de vida. Te invitamos a seguir navegando por nuestro contenido y consejos para disfrutar al máximo esta etapa maravillosa. Tu salud es nuestra prioridad.
