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En el proceso del envejecimiento es normal apreciar una disminución de las funciones del Sistema digestivo. Pero que haya una disminución de las funciones no significa que sea normal la presencia de enfermedades. Un Gastroenterólogo Geriatra puede ayudarte a distinguir los procesos naturales de los patológicos y guiarte en las acciones que deberías tomar.
El Gastroenterólogo Geriatra es el subespecialista médico que estudia el diagnóstico y tratamiento de las enfermedades del aparato digestivo; lo cual incluye el tracto gastrointestinal y el hígado de los adultos mayores. El aparato digestivo está conformado por:
El médico Gastroenterólogo Geriatra está catalogado como un subespecialista. La única diferencia entre un Gastroenterólogo (especialista) y Un Gastroenterólogo Geriatra (subespecialista), además del grado académico, es que el subespecialista da un enfoque especializado a las patologías del adulto mayor, así como también tiene conocimientos más profundos acerca de estas.
Durante el proceso de envejecer, el aparato digestivo, como cualquier otro del organismo, experimenta modificaciones derivadas de su uso. Esto quiere decir que dependiendo el estilo de vida que se haya tenido, se podrá envejecer con enfermedades o sin estas.
Es importante recalcar que, a pesar de que el proceso de envejecimiento conlleva un declive en varias partes y funciones del cuerpo, esto no quiere decir que se esté enfermo.
El diagnóstico en un adulto mayor con manifestaciones digestivas requiere de una evaluación exhaustiva que permita establecer las bases de una terapéutica correcta.
Las enfermedades más comunes son:
Las papilas gustativas, que se encuentran en la lengua, son las encargadas de darnos la sensación del sabor. Hay adultos mayores que pueden sufrir una alteración de estas y podría llegar a faltar completamente el sabor.
Dentro de las causas más frecuentes de disfunción gustativa se pueden citar:
También conocida como “Gastritis”, es descrita como la sensación de ardor o malestar estomacal. Este problema se puede deber a lo siguiente:
Es una enfermedad que se caracteriza por una absorción inadecuada de nutrientes desde el intestino hasta su incorporación al torrente circulatorio. Se considera que hay malabsorción cuando existen determinadas alteraciones en el interior del intestino o en su pared.
Manifestaciones clínicas:
El hígado es el órgano encargado de la biotransformación de los fármacos, sintetiza proteínas, mantiene la presión osmótica del líquido extracelular y sintetiza otras moléculas activas, como diversos factores de la coagulación. El envejecimiento del hígado provoca los siguientes cambios:
El esfínter anal interno es el principal responsable de mantener la posición de reposo en el conducto anal; la disminución de su fuerza o hipotonía se ha relacionado con la aparición de incontinencia fecal en ciertos grupos de pacientes, como: en diabéticos, en la senectud y en algunos individuos que presentan incontinencia neurogénica o idiopática.
La diverticulosis intestinal y colónica es una enfermedad en la cual se presentan fondos de saco en el intestino y/o colon. Un ejemplo un poco burdo para representar esta enfermedad seria como los chipotes que le salen a las llantas del coche. Este problema es poco común antes de los 40 años y se incrementa con la edad. Cerca del 80 % de quienes la padecen están asintomáticos; esta se diagnostica mediante una exploración de colon (radiográfica o endoscópica), al intentar conocer la causa de las molestias abdominales.
El síntoma principal es el dolor abdominal continuo o intermitente, por lo general poco intenso y localizado sobre todo en la fosa ilíaca izquierda. Suele aliviarse con la evacuación o expulsión de gases o ambos y empeorar después de la ingestión de alimentos.
En ocasiones la enfermedad diverticular del colon evoluciona con dolor intenso que dura desde unas horas hasta varios días y clínicamente es difícil de diferenciar de la diverticulitis aguda.
La localización colónica de los divertículos es la más frecuente. Con el paso de los años, los divertículos aumentan en número y tamaño, pero es poco frecuente que se extiendan a otras zonas del colon.
Este es una enfermedad causado por numerosas enfermedades y otras circunstancias; los adultos mayores son los más afectados por el estreñimiento, siendo más frecuente en mujeres mayores de 60 años
La exploración en estos pacientes debe excluir, mediante las exploraciones pertinentes, las causas físicas locales, por ejemplo: el cáncer colorrectal y la impactación fecal.
También existen condiciones higiénico-dietéticas, la ingestión de fármacos, así como también las condiciones familiares, como son:
Es recomendable acudir con tu Gastroenterólogo Geriatra cuando:
El primer paso es un interrogatorio extenso acerca de nuestro paciente; trata de mencionar todos los signos y síntomas, molestias, eventos extraños que notes y todos los medicamentos que consume tu adulto mayor pues pueden ser fundamentales para un buen diagnóstico.
En segundo lugar, se encuentra la exploración física, el subespecialista a pesar de ser alguien enfocado al aparato digestivo del adulto mayor, tiene que hacer una exploración completa de pies a cabeza. No es común que se haga de rutina un tacto rectal, sólo en caso de sospecha de hemorroides o sangrado.
La consulta de un especialista en Gastroenterología geriátrica puede rondar los 1000 a 1300 pesos mexicanos.
Es costo puede variar debido a diversos factores:
Durante la consulta el subespecialista podrá solicitar estudios de laboratorio para la detección y vigilancia de diferentes enfermedades. Nosotros te ofrecemos los siguientes análisis:
Si necesitas algún estudio diferente no dudes en visitar el siguiente enlace.
Para asistir a nuestro familiar de una mejor forma durante su enfermedad, te recomendamos los siguientes aparatos médicos:
