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Puntos destacados
Los triglicéridos son el tipo de grasa más común que se encuentra presente en la sangre. En niveles normales son sanos y necesarios para el funcionamiento del cuerpo, pero si los niveles son altos pueden causar serios problemas, mas si se presenta en un adulto mayor. ¿Quieres conocer cuáles son los niveles de trigliceridos y colesterol normales en un adulto? Sigue leyendo y te contamos qué síntomas presenta un adulto mayor, los riesgos y qué tratamiento debe seguir.
A pesar de que a simple vista puede parecer que estas dos sustancias cumplen con la misma función, ya que provienen de las grasas, pero no es así. Esto ocurre porque los triglicéridos simplemente se basan en aportarle energía al cuerpo. Mientras que el colesterol influye positivamente en la producción de hormonas y sintetiza los ácidos biliares para absorber las grasas y permitir la digestión.
Sin embargo, a pesar de que no cumplen con el mismo objetivo, son dos sustancias grasosas que le aportan grandes beneficios al organismo. Para que esto ocurra es vital que las personas mantengan un nivel normal de estos lípidos en la sangre, ya que de esta forma podrán evitar padecer de cualquier tipo de enfermedades cardíacas y problemas de peso, evitar el daño a ciertos órganos y tener una mayor y mejor esperanza de vida.
Los niveles normales de los triglicéridos y el colesterol son los siguientes:
Según los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos, se considera que el rango de valores de los triglicéridos está en un nivel normal cuando el mismo es inferior a los 150 mg/dL. A pesar de esto, la Asociación Americana del Corazón recomienda tomar algunas recomendaciones para saber si verdaderamente el adulto mayor tiene un nivel normal de triglicéridos en sangre. Estas son:
Se considera que el nivel de triglicéridos es alto cuando este alcance un rango de entre 200 y 499 mg/dL, mientras que para un diagnóstico de niveles muy altos se tomarán en cuenta los valores que superen los 500 mg/dL.
Al igual que los triglicéridos, el colesterol es un tipo de grasa muy importante para el organismo, ya que es vital para que algunos órganos como el cerebro o la piel mantengan su correcto funcionamiento. De igual forma se puede obtener mediante el consumo de alimentos como la carne, el pescado, los huevos y el queso.
Antes de saber cuáles son los niveles normales de esta sustancia grasa, se deben conocer los tres tipos de colesterol que se encuentran en la sangre, los cuales son:
Los niveles normales de los tres tipos de colesterol anteriormente mencionados son:
Debemos destacar que se considera que los niveles de colesterol malo están altos cuando estos superan los 160 mg/dl. Por otra parte, el colesterol total no debe superar los 240 mg/dl ya que se tomaría como un caso de hipercolesterolemia, lo cual quiere decir que existe una cantidad excesiva de grasa en la sangre y es de vital relevancia ya que esta condición incrementa muchísimo .
Los Triglicéridos son sustancias forman parte de las calorías adicionales que el organismo adquiere a través de algunos alimentos y se producen sobretodo gracias a la ingesta de aceites, la mantequilla y otras grasas que se consumen durante el día, aunque el cuerpo también los puede producir cuando se ingieren azúcares en exceso.
A pesar de que los alimentos son elementos importantes para proveerle energía al cuerpo, es fundamental que las personas no los ingieran en exceso, sobre todo si no mantienen una rutina de ejercicios diaria donde logren eliminar las calorías extra de la dieta. Esto sucede porque el organismo sólo utiliza una parte de las calorías obtenidas, mientras que el resto las almacena en forma de grasas.
Por lo tanto, si una persona consume muchos alimentos, sobretodo los que contienen grasas, aumentará el nivel de triglicéridos en la sangre. Esto es algo que le daría grandes posibilidades de desarrollar problemas relacionados con los niveles altos de triglicéridos. Un ejemplo de ellos es la obesidad, diabetes, problemas en los riñones y el hígado y hasta incluso enfermedades cardíacas como la hipertensión arterial y el infarto al miocardio.
Los triglicéridos viajan e la sangre con ayuda de una serie de proteínas llamadas lipoproteínas. Dichas proteínas se encargan de trasladar tanto los triglicéridos como el colesterol y otros tipos de grasas desde el intestino y el hígado por todo el sistema circulatorio de la persona.
Los niveles bajos o altos de triglicéridos no causan ningún síntoma evidente en la persona, a diferencia de otros problemas de salud. No obstante, sí pueden aparecer algunas señales que podrían ser un claro indicio de que existe una disminución o alteración en los valores de esta sustancia grasa. Entre ellas se encuentran:
En el caso de los triglicéridos bajos, se producen algunos trastornos generales entre los cuales se encuentran:
Cuando las mujeres comienzan a tener problemas con los niveles normales de triglicéridos, experimentan una serie de emociones o cambios físicos como, por ejemplo:
Por otro lado, los hombres suelen presentar síntomas un poco más fuertes que en el caso de las mujeres. Estos síntomas o señales son:
Es muy importante que el adulto mayor se realice un análisis de sangre si nota que estas señales se presentan de forma frecuente. De esta forma podrá conocer que tan altos son sus niveles de triglicéridos y si necesita recurrir a un médico.
La prueba de triglicéridos en un análisis de sangre especial que se utiliza para medir la cantidad de esta sustancia grasa que se encuentra presente en el organismo. Dicha prueba se puede realizar como parte de un chequeo de rutina o, en su defecto, un especialista puede pedirlo para vigilar o diagnosticar problemas en el corazón.
Debido a la gran importancia que tiene el mantener unos niveles normales de triglicéridos en la sangre, se recomienda que los adultos sanos se hagan un perfil lípido, el cual incluye la prueba de triglicéridos, cada 4 o 6 años. Sobre todo, aquellos individuos que cumplan con algunos de los siguientes factores de riesgo:
Antes de tomar la prueba de triglicéridos es importante mantenerse en ayunas sin beber ni comer nada durante unas 9 o 12 horas. En algunos casos la ayuna podría ser una excepción, pero esto sólo lo determinará el médico, así como también si la persona debe seguir alguna otra instrucción especial.
Para realizar esta prueba se debe tomar una muestra de sangre. Para ello un especialista de salud deberá insertar una aguja pequeña en una de las venas del brazo para extraer una pequeña cantidad de sangre. Luego de esto, el profesional pasará la sangre hasta un frasco o tubo de ensayo donde reposará antes de comenzar las pruebas pertinentes.
Los triglicéridos en sangre pueden sufrir una disminución o alteración de sus valores a raíz de las siguientes causas:
Un adulto mayor, y cualquier persona en diferentes edades puede presentar niveles bajos de triglicéridos si padece de algunos problemas de salud como, por ejemplo:
La desnutrición es un trastorno que en la mayoría de los casos suele desarrollarse cuando existe alguna otra enfermedad de base, la cual impide que el anciano pueda alimentarse correctamente, algunos ejemplos son la depresión o el alzheimer, etc. Siempre que el anciano sea atendido correctamente, un cuadro de desnutrición no debería presentarse.
El caso más común que deriva en desnutrición es usualmente un nivel socioeconómico bajo, ya que la falta de recursos es un impedimento en muchos casos para alimentarse de forma nutritiva.
Es importante recordar que la nutrición no consiste sólo en alimentarse hasta saciarse. Los adultos mayores deben tener una alimentación balanceada que incluya las grasas, los carbohidratos y las proteínas necesarias y requeridas en dicha etapa de la vida.
La desnutrición evidentemente afecta directamente al organismo, ya que este no recibe la cantidad de nutrientes necesaria para mantener su correcto funcionamiento. Además, si se trata de un caso de desnutrición crónica, la grasa acumulada en el cuerpo comenzará a agotarse y con ella se irán disminuyendo los niveles normales de triglicéridos.
El hipertiroidismo, también conocido como tiroides hiperactiva, sucede cuando la glándula de la tiroides aumenta la producción de las hormonas T3 y T4. Esto es algo que acelera el metabolismo del cuerpo y al mismo tiempo disminuye los niveles de triglicéridos, ya que estos sirven para producir energía.
Cuando esto ocurre, el adulto mayor puede padecer una serie de síntomas como, por ejemplo: fatiga, pérdida repentina de peso, problemas para dormir, mucho apetito y cambios en el periodo menstrual.
Consumir algo de grasas durante es el día es uno de los factores claves para mantener un nivel adecuado de triglicéridos en la sangre. Por ello, lo ideal es comer la cantidad justa de grasas y no exceder el consumo para que el cuerpo adquiera la energía que necesite y los órganos no se vean afectados.
El síndrome de malabsorción es una enfermedad que suele diagnosticarse en el adulto joven o en la infancia, sin embargo, esto no excluye a los adultos mayores. Dicho síndrome influye de gran manera en el decrecimiento de los niveles de triglicéridos. Esto pasa porque es una enfermedad que no le permite al cuerpo absorber todos los nutrientes necesarios de los alimentos que ingiere la persona. Así que, como el organismo no puede absorber las grasas, los triglicéridos comenzarán a reducirse.
Actualmente se pueden encontrar algunos medicamentos que pueden aminorar la cantidad de triglicéridos en la sangre, debido a que cuentan con la capacidad de agotar la grasa del cuerpo. Entre estos medicamentos se encuentran:
Entre los distintos factores que pueden influir en el aumento de los niveles de triglicéridos en el adulto mayor se encuentran:
Es muy importante evitar que los niveles de triglicéridos aumenten en exceso porque estos podrían causar el engrosamiento de las paredes arteriales o, hasta incluso, el endurecimiento de las arterias, un problema que ocurre sobretodo en los adultos mayores. Esto es algo que en un futuro podría desembocar en una serie de problemas de salud que en la mayoría de los casos resultan mortales. Entre ellos se encuentran las cardiopatías, ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares e inflamación aguda del páncreas, también conocida como pancreatitis.
Además de esto, los triglicéridos altos también podrían ser una clara señal de la presencia de otras enfermedades que aumentan las posibilidades de padecer de algunos de los problemas anteriormente mencionados. Como, por ejemplo: diabetes, obesidad, hipertensión arterial o exceso de niveles de azúcar en la sangre.
Cuando un anciano presenta niveles muy altos de triglicéridos debe cambiar su dieta alimenticia y modificar su estilo de vida completamente. De esta manera logrará disminuirlos y evitará la aparición de ciertas enfermedades que ya comentamos. Sin embargo, en muchos casos esto no funciona y el individuo debe utilizar algunos medicamentos especiales para ello.
Los suplementos y medicamentos que se utilizan para bajar los triglicéridos son los siguientes:
Los medicamentos con fibratos como el fenofibrato o el gemfibrozilo, son ideales para tratar los triglicéridos altos y disminuir las lipoproteínas de baja intensidad (colesterol malo). Además de esto, también es capaz de incrementar el volumen de lipoproteínas de alta densidad (colesterol bueno) para prevenir enfermedades cardíacas.
La ezetimiba es un medicamento que se encarga de bloquear la absorción de las grasas producidas por los jugos biliares del intestino y las que obtiene el organismo a través de los alimentos. Por lo tanto, se utiliza para reducir los niveles de triglicéridos hasta en un 8%, al igual que la cantidad de colesterol malo en la sangre desde un 15% hasta un 25%.
Este fármaco se puede encontrar en el mercado bajo el nombre de absorcol, zetia y ezetrol.
Los suplementos de ácido de pescado, también conocidos como ácidos grasos omega-3, son una gran opción para disminuir la cantidad de triglicéridos que se encuentran presente en la sangre. Para lograr este objetivo, la persona necesita ingerir dosis muy altas. Es por ello que este tipo de medicamento sólo está recomendado para aquellos individuos cuyos niveles de triglicéridos superen los 500 mg/dl.
Al igual que los suplementos de aceite de pescado, la niacina sólo debe ser utilizada en personas con niveles de triglicéridos mayores a 500 mg/dl. Esto sucede porque su efecto reduce en grandes cantidades los niveles de esta sustancia grasa. Por lo que, si se aplica en una persona con rangos no muy altos, podría llevarlos a un nivel muy bajo, lo cual no está recomendado.
Se puede encontrar como ácido nicotínico o bajo su nombre comercial de niacor y niaspan.
Es muy importante resaltar que sólo se deben ingerir estos medicamentos bajo supervisión médica. Evite la automedicación.
Como anteriormente lo mencionamos, existen dos alimentos que pueden aumentar de gran forma los niveles de triglicéridos: el alcohol y los azúcares simples. Así que, tomando en cuenta esta información, se debe seguir una dieta alimenticia sana y balanceada donde se incluyan las siguientes recomendaciones:
Para construir una dieta efectiva para bajar los niveles de triglicéridos o evitar que estos suban, es importante evitar los siguientes alimentos que son ricos en azúcares simples:
Es fundamental excluir las bebidas alcohólicas por completo, incluyendo las cervezas y las copas de vino. Esto sucede porque estas sustancias influyen de gran manera en los niveles de triglicéridos y consiguen aumentarlos.
Por esta razón, es aconsejable evitarlas por completo. Sin embargo, se puede ingerir una cerveza light de forma ocasional en caso de estar en una reunión familiar o una fiesta.
Los dulces, además de contener grandes cantidades de azúcares simples, también están compuestos por grasas saturadas. En este grupo también se incluyen las grasas vegetales como las de palma y coco. Así que es aconsejable leer la etiqueta de información antes de comprar un producto que pueda contener estas grasas, ya que se deben evitar para mantener los niveles normales de triglicéridos en la sangre.
Se recomienda aumentar el consumo tanto de carnes magras como de pescado, puesto que estos alimentos contienen grasas saludables para el organismo.
Para bajar los niveles de triglicéridos en el adulto mayor se deben sustituir los cereales refinados por su versión integral como en el caso de las pastas blancas y el arroz. Ya que de esta forma ambos cereales conservan todas sus vitaminas y minerales y no las pierden a diferencia de los que pasan por un proceso de refinación.
Entre los distintos nutrientes que conservan se encuentra la fibra, un elemento muy importante para el organismo que ralentiza el proceso de la absorción de las grasas para evitar el aumento de los triglicéridos.
Los alimentos naturales como, por ejemplo, las verduras, frutas, hortalizas y legumbres, son ideales para mejorar la salud cardiovascular y general de la persona. Además de esto, si se combinan con algunos cereales integrales, pueden ser de gran ayuda para mantener un peso saludable.
